COMMUNIQUÉ DE PRESSE

Bruxelles, 18 Septembre 2006

Des pôles aux tropiques, l’unité des Pays et Territoires d’Outre Mer s’affirme, dans leur richesse et leur diversité, face aux enjeux du changement climatique

Pour leur 5e conférence ministérielle annuelle, les 20 PTOM européens (dont 16 constituent l’association OCTA), leurs 4 Etats membres (Danemark, France, Pays Bas et Royaume Uni) et la Commission européenne se sont donnés rendez-vous à Nuuk, capitale du Groenland.

Quel meilleur observatoire que le Groenland, avec ses spectaculaires étendues glaciaires et sa banquise en profonde mutation pour débattre du changement climatique ? Un enjeu sans frontières mais auquel les PTOM sont confrontés de façon exacerbée.

Si le réchauffement de la planète se mesure souvent au retrait des glaciers, à l’autre extrémité de « la chaîne des phénomènes climatiques », il est marqué par l’inexorable montée des eaux. La survie des îles basses est menacée et les populations, contraintes de vivre sur un espace limité entre la mer et la montagne, plus encore.

Devons nous rappeler que parmi les PTOM, certaines terres émergées se trouvent soit en dessous du niveau de la mer soit à seulement quelques mètres au dessus de celui-ci, que l’érosion des terres et l’infiltration des nappes aquifères par l’eau de mer remet en cause la gestion durable des territoires. Les PTOM sont exposés à d’autres risques naturels extrêmes comme les raz de marée, les cyclones ou les glissements de terrain…dont la violence et la fréquence s’accroissent.

Par une anecdote emplie d’image mais si significative, Mr Oscar Manutahi TEMARU, Président de la Polynésie a témoigné du lien profond qui peut unir les tropiques aux pôles : « Lorsque vous verrez la fonte des icebergs atteindre un niveau critique, prévenez nos îles, que nous nous réfugions aux sommets des cocotiers » a t ‘il amicalement adressé au Ministre des Affaires étrangères du Groenland, Mr Joseph MOTZFELDT.

• Une approche spécifique, les conséquences du réchauffement des Océans

Les Océans représentent une des premières sources d’activité économique pour les PTOM, pays et états insulaires répartis à travers le monde, présents dans les principaux Océans et Mer : l’Arctique, l’Atlantique, les Caraïbes, le Pacifique et l’Océan Indien… Les océans sont un élément essentiel du système climatique. Il pourrait résulter de ces changements toute une série d’impacts physiques et socio-économiques le long des zones côtières qui, à terme, auraient une incidence sur les secteurs de l’aménagement, des transports, du tourisme, de la pêche et des loisirs. Leur unique concentration de biodiversité, la large variété de leurs écosystèmes conjuguée à leur grande vulnérabilité représentent une richesse considérable en terme de patrimoine naturel et de recherche.

• Des initiatives qui témoignent de la volonté d’agir

Engagés dans une dynamique de développement durable, les PTOM européens souhaitent que la Communauté les soutiennent afin d’être représentés aux conférences internationales, que les programmes de recherche soient étendus à leur territoires … Garantir l’adaptation des PTOM, signifie limiter le plus possible les impacts négatifs du changement climatique mais aussi de tirer profit des impacts positifs. Seules ces synergies de coopération permettront d’éviter l’ultime et intolérable situation de se voir condamner à terme le statut de « réfugiés climatiques ».

De la hauteur du pôle Nord, où ils sont aujourd’hui réunis, jusqu’aux archipels les plus lointains des mers du sud, les PTOM poussent ce cri d’alarme pour que soit entendue par tous, cette catastrophe qui les menace et que rapidement une attention soit portée aux besoins spécifiques des PTOM, pour leur permettre d’y faire face.

Le livret « Des pôles aux tropiques, les PTOM face au changement climatique » mettant en avant les enjeux communs et globaux que représentent nos Océans et les impacts environnementaux du changement climatique sur nos Océans a été publié à cette occasion.


L’OCTA, l’Association des Pays et Territoires d’Outre Mer de l’Union Européenne est une association à but non lucratif, établie à Bruxelles le 5 mars 2003. Les objectifs de l’OCTA sont de défendre
les intérêts communs des membres et de représenter ces intérêts vis-à-vis des institutions
de l’Union Européenne dans tous les domaines mentionnés dans la décision des PTOM
(www.octassociation.org).
Les membres d’OCTA sont Anguilla, Aruba, les Iles Vierges Britanniques, les Iles Cayman, les Iles Malouines, la Polynésie française, le Groenland, Mayotte, Montserrat, les Antilles néerlandaises, la Nouvelle Calédonie, Pitcairn, les Iles Henderson, Ducie & Oeno, Sainte-Hélène, Saint Pierre et Miquelon, les Iles Turques & Caïques et Wallis et Futuna